Gemiddeld één keer per week worden we gevraagd om een zorgkamer leeg te halen. Dat betekent meestal dat we onze planning wat moeten wijzigen, want dat moet altijd binnen een paar dagen gebeuren. In de meeste verpleeghuizen geldt dat na overlijden van een bewoner de kamer binnen vier of vijf dagen beschikbaar moet zijn voor de volgende. Door de wachtlijsten is er altijd meteen een nieuwe bewoner.
De familie kan een kamer leeghalen, maar zij zijn in die zelfde dagen ook bezig met het voorbereiden van de uitvaart. Als er geen directe familie is, worden wij vaak gevraagd door de bewindvoerder of de notaris. Het gebeurt best veel dat mensen geen familie hebben. De laatste tijd kwamen we een paar keer voor zorgkamers van mannen die op de grote vaart waren geweest of een technisch beroep hadden gehad. Ze waren allemaal niet getrouwd geweest en hadden daardoor geen nabestaanden.
We maken een offerte op, gebaseerd op wat in de kamer aanwezig is. Een keer kwam het voor dat de overleden bewoner opgebaard lag in de kamer, waar ik mijn offerte voor moest maken. Dat was wel heel vreemd. De jongere collega’s met wie we werken, waarschuw ik dan altijd van tevoren.
Bij het leeghalen van zorgkamers komen we veel meer mensen tegen dan bij gewone huizen. Er lopen altijd andere bewoners op de gang. Je moet daarom wel een mensenmens zijn om dit werk te doen. Dementerende ouderen hebben geen idee wie we zijn en wat we komen doen, dus die spreken ons gewoon aan. Laatst was er een man die steeds vroeg hoe laat het was. Daar nemen we dan wat meer de tijd voor. Wat we wel eens moeilijk vinden, is dat bewoners op een gesloten afdeling met ons mee de lift in willen, want dat mag natuurlijk niet.
Het vreemdste voorwerp dat we hebben meegenomen was een benzinepomp. Die meneer had vroeger een fietsenwinkel gehad en buiten die winkel had hij een kleine benzinepomp staan voor auto’s. Die had hij mee mogen nemen naar het huis en stond daar op de gang. Hij knapte ook oude grammofoonspelers op, met van die bakelieten platen. Hij had een stuk of vijf spelers in zijn kamer. De benzinepomp en de platenspelers zijn allemaal naar de veiling gegaan, waar liefhebbers ze konden vinden.
Zorgkamers leeghalen doen we in de regel alleen in onze regio: Soest, Baarn, Amersfoort, Leusden, Naarden, Huizen, Bussum. We zijn weleens gebeld door een familie in Enschede, maar toen hebben we geadviseerd om een lokale ontruimer te zoeken, want zeker onder tijdsdruk is het niet handig om ook nog grote afstanden te moeten overbruggen.
De zorgkamers zijn meestal dertig vierkante meter groot, dus veel staat er niet in. De mensen die er wonen zijn er over het algemeen uit een groter huis naartoe gegaan. De meeste spullen hebben dan al een andere bestemming gekregen. Bewoners van zorgkamers zijn dan ook onze enige terugkerende klanten. Het is al een paar keer voorgekomen dat we een zorgkamer leeghalen van iemand waarvan we het huis eerder ook al leeggehaald hebben, bij de verhuizing naar die zorgkamer. Vorige maand was iemand zelfs al na een paar maanden in het tehuis overleden. Dat raakte ons, want we hadden haar huis nog maar net leeggehaald, dus we hadden nog een band met haar. Haar spullen waren kort daarvoor nog door onze handen gegaan. Dan komt het toch wel wat dichterbij.
